1. 學校的排名或科系的排名
學校的等級向來是多數申請者相當在意的一部分，但學校的整體排名與各科系間的排名往往有不小的差距，因此申請者需事先決定好依據的準則。比較常見的排名機構例如：
● U.S. News & World Report
●Peterson’s Guide
● The Gourman Report

2. 學校的位置
美國幅員廣大，各州差異甚大，在氣候、人文、風俗、生活消費各方面都不相同。因此申請者除了本身的喜好外，也必須考慮學校位置所帶來的影響。例如怕冷的學生就較不適合在東部或北部念書；喜歡熱鬧便利生活的學生則可選擇位於東西岸大城的學校。

3. 學校的規模與設備
學生人數的多寡、師資優劣、師生比例、電腦、視聽、圖書、實驗設備等，也都應一併列入考慮的範圍。例如師生比例較小時，表示學生在學習上比較容易獲得較多協助與關懷；在師生比例大的學校，往往一學期下來，教授還不認識班上的同學，也是常有的事，更別提要給予課業上的輔導了。

4. 學費高低
學費的高低在選校的過程中也佔有相當重要的位置。美國許多學校，即使是州立大學，一年學費加生活費也要2萬美金以上，而私立的名校當然就更不止了。以目前的經濟狀況而言，的確對許多家庭來說是個負擔。除了學校所在地會影響學費外，該校是採學期制（semester system）或學季制（quarter system）也會影響一年繳費的多寡，雖然學季制一年繳交的費用較多，但相對的，採學季制的方式會較早完成學業，這也是申請者必須衡量進去的部分。

5. 學制的不同
美國大學有學期制、學季制、三學期制等不同制度，但一般學校和台灣一樣，多以秋季為學年的開始，也有較完整的新生輔導及課程選擇，對於台灣學生來說，秋季是較佳的入學時間與選擇。各學制的特色如下：
●學期制（semester）
與台灣學制最相近，一年分上下兩學期，每學期約18週，暑假期間多半有開設暑修班。

●學季制（quarter）
一年分春夏秋冬四次開學，每一季約10~12週。

●三學期制（Tri-semester）
一年分三季，每一季約15週。

6. 提供的科系
美國大學所提供的科系相當多而且分類很細，很多科系甚至超乎我們想像之外。申請者除了考量該校是否有自己想就讀的科系外，該科系的師資、設備、聲譽等也是評量的重點。

7. 申請者本身的條件
申請者本身的條件當然在選校的過程中佔有決定性的位置，若學生在校成績優異、課外活動表現突出、有強而有力的推薦信、完整的讀書計畫、又具備各項考試成績，也趕上申請截止日期，當然名校在望，否則也得適時調整自己的心態，畢竟能順利申請到學校，完成學位，才是最重要的。

8. 申請截止日期
大部份中等以上學校都有申請截止日期，當然越有名的學校要越早申請，否則一旦錯過截止日期，就要浪費半年到一年的時間等待下一學期。要申請名校的同學，在準備申請文件時，即要先確定是否所有文件齊全才能送申請，或可以用補件的方式，這也影響學生該何時進行申請。

9. 國際學生的多寡
國際生的多寡除了能提供一個國際化的環境並促進彼此間的文化外，更重要的是學校若長期以來都有一定比例的國際學生，較能提供國際生完整的資訊， 而國際生也能適時得到協助，及早融入美國生活。

10. 教育部是否認可
出國深造除了為追求專業知識的提升外，無非也是希望在將來就業時能派上用場。